Из всех составных частей дерева (корни, ствол, ветви) основным «поставщиком» деловой древесины является ствол. Ветви тоже могут рассматриваться в качестве исходного материала, но только тогда, когда их толщина и геометрия допускают это. Да и то в данном случае речь может идти о материале для вспомогательных изделий (фурнитуры и т.д.). Ствол же дает исходный материал для таких важных в строительстве элементов, как бревна, доски, брусья. Но чтобы получить качественные доски и брусья, надо правильно распилить ствол, Существует три основных распила (разреза) ствола — поперечный, радиальный и тангенциальный.
Определить характер разреза не трудно: поперечный имеет вид концентрических окружностей, радиальный разрез — продольных полос, тангенциальный разрез — извилистых конусообразных линий. Именно так будут выглядеть годичные слои на плоскостях срезов. , На поперечном разрезе будут заметны и ломаные линии, направленные от центра ствола к коре. Это так называемые сердцевидные лучи. Выделение их на общем фоне различно у разных пород деревьев.
По наличию или отсутствию ядра в стволе деревья подразделяются на ядровые и безъядровые. В молодом возрасте деревья всех пород ядра не имеют. Оно возникает лишь с течением времени, да и то не у всех пород деревьев. Существуют безъядровые породы (береза, бук, осина), которые имеют так называемое «ложное» ядро. Потемнение ствола в центре создает иллюзию наличия последнего. Сердцевинные лучи и годичные кольца вместе формируют такую важную декоративную деталь, как текстура древесины, которая наряду с потребительскими качествами данной породы определяет ценность дерева в целом. Перейдем к характеристике конкретных пород древесины, применяемых в строительстве домов.